La maggior parte delle barre magnetiche ha dei poli magnetici su superfici circolari. In via eccezionale le barre magnetiche al neodimio sono in grado di magnetizzare diametralmente lungo i lati. Lo spessore di questi magneti è superiore al loro diametro. Le barre magnetiche hanno un rivestimento al nichel.

Trovano applicazione più frequente in esperimenti di fisica, nella raccolta di oggetti ferromagnetici o in combinazione con lavagne magnetiche. Le barre al neodimio vengono fornite in diversi diametri e con diversa forza di attrazione.